La technique du microfilmage consiste à photographier les documents originaux. Les prises de vues sont stockées sur des films dont la pérennité est garantie pour cent ans.

Il est alors possible d'épargner les documents fragiles en proposant au lecteur de les consulter à partir de lecteurs de microfilms.

De forme analogique, indépendants de tout système d'exploitation, les microfilms peuvent être numérisés.

Les documents originaux ou dupliqués sur microfilms peuvent être scannés en mode texte ou en mode image puis stockés sur cédérom, disques durs et autres supports numériques selon qu'on les destine à la conservation ou à la diffusion.

La lecture se fait alors à partir d'un ordinateur et nécessite un logiciel de recherche.

- le mode texte permet d'engendrer des index et d'induire des critères de recherche.

- Le mode image n'offre pas la possibilité de travailler directement sur l'information contenue dans le texte

Ces deux modes peuvent être générés sous différents formats, plus ou moins compressibles et exportables sur le net.